[In de kijker] Romy Sels - onderzoeker voor Mobilab & Care

Ik ben Romy Sels en ik werk ondertussen al meer dan 10 jaar als onderzoeker voor Mobilab & Care.Mobilab & Care is een onderzoeksgroep van de Thomas More hogeschool. Ons doel is de levenskwaliteit van personen met een zorg- of ondersteuningsnood te verbeteren zodat ze ten volle kunnen deelnemen aan de samenleving.

We ontwikkelen innovaties, evalueren ze en voeren ze door in de praktijk. Het gaat om vernieuwingen in de zorg- en welzijnssector die door onderzoek onderbouwd zijn. Dat doen we vanuit een multidisciplinair perspectief. Dat wil zeggen dat we ons onderzoek benaderen vanuit verschillende invalshoeken. Zowel dat van een ingenieur, als een ergotherapeut, een logopedist, een sociologe, een verpleegkundige… Iedereen kijkt naar vernieuwingen met een andere focus en al die verschillende blikken zorgen voor een optimaal resultaat. Zelf ben ik van opleiding kinesitherapeut én industrieel ingenieur, wat me toelaat alles te bekijken vanuit een dubbel perspectief.

Binnen ons onderzoek werken we nauw samen met een breed netwerk van bedrijven, organisaties, overheden, het onderwijs en eindgebruikers in binnen- en buitenland. Om dit te verwezenlijken werken we ook regelmatig samen met LiCalab, gezien hun expertise in proeftuinonderzoek.

Zo bundelden we bijvoorbeeld onze krachten in het VITALISE-project. Dit project brengt Living Labs van over heel Europa samen om te leren van elkaar, methoden te stroomlijnen en om een krachtiger netwerk uit te bouwen. In het kader van dit project gingen we op bezoek bij Revalidatiecentrum Kempen te Geel. We gaven nieuwsgierige therapeuten een introductie in de wereld van virtual reality (VR) en testten een veelbelovende VR-toepassing uit bij een aantal enthousiaste patiënten. Omwille van onze expertise in technologie voor slimmere zorg, handelden wij de technische kant van het verhaal af en LiCalab het bevragen van de patiënten. Een win-win voor beide partijen dus!

Naast het VITALISE-project ben ik uiteraard ook nog bezig met veel andere projecten, maar de hoofddoelstelling van al deze projecten blijft hetzelfde, namelijk het inzetten van technologie voor revalidatie en preventie. Naast VR houd ik me o.a. ook bezig met exoskeletten, bewegingssensoren, wearables, etc.

Uiteraard ben ik niet altijd aan het werk. In mijn vrije tijd kan je me vaak vinden al wandelend in het bos of al sportend in de lokale CrossFit box. Iedereen heeft wel een uitlaatklep nodig, niet?