[in de kijker] Noortje Hermans, bruggenbouwer tussen wetenschap en praktijk
03/07/2025
Mijn naam is Noortje Hermans. Als neuro- en revalidatiepsycholoog en onderzoeker binnen de onderzoeksgroep Mens en Welzijn van Thomas More en meer bepaald de onderzoekslijn Assessment en interventie, verdiep ik mij in de wereld van neuropsychologische diagnostiek. Met een scherp oog voor detail en een flinke dosis wetenschappelijk nieuwsgierigheid ga ik elke dag op zoek naar hoe we in Vlaanderen betrouwbare, bruikbare én klinisch relevante meetinstrumenten kunnen ontwikkelen.
Mijn focus ligt op de standaardisatie van diagnostische tools. Want hoe zorgen we ervoor dat testen niet alleen wetenschappelijk onderbouwd zijn, maar ook écht werken in de praktijk? Dat is voor mij dé sleutelvraag. Zo werk ik momenteel aan een mappingstudie waarin ik het landschap van diagnostiek voor volwassenen in Vlaanderen en Brussel in kaart breng. Wat is er beschikbaar? Wat zit er inhoudelijk in? En hoe goed sluit het aanbod aan bij de noden van de praktijk?
Die brug tussen wetenschap en praktijk is voor mij geen bijkomstigheid, maar de kern van mijn werk. Goede diagnostiek stopt niet bij normtabellen – ze begint daar waar je de mens achter de score ziet.
Daarnaast ben ik nu volop bezig om de laatste punten en komma’s te plaatsen aan een handboek waarvan ik co-auteur en redactielid ben en dat binnenkort zal verschijnen: Klinische Neuropsychologie: Theorie, diagnostiek, revalidatie. Hierin bundelen we de meest actuele inzichten én maken deze toegankelijk voor studenten én professionals. Verschillende toonaangevende experts uit België en Nederland hebben bijgedragen aan deze unieke uitgave, wat het boek tot een waardevolle en (land)grensoverschrijdende bron van expertise maakt. Het is een werk waar ik bijzonder trots op ben – niet alleen omwille van de inhoudelijke rijkdom, maar vooral omdat het bijdraagt aan de kwaliteit van diagnostiek en zorg in de praktijk.
Het vertalen van onderzoeksresultaten naar concrete tools voor de werkvloer, vind ik ongelooflijk belangrijk en boeiend. Die brug tussen wetenschap en praktijk is voor mij geen bijkomstigheid, maar de kern van mijn werk. Goede diagnostiek stopt niet bij normtabellen – ze begint daar waar je de mens achter de score ziet. Diagnostiek werkt pas echt als je de context en het verhaal van de cliënt meeneemt. Dan opent het een deur naar passende interventies en begrip. Neuropsychologische diagnostiek die niet alleen klopt op papier, maar ook écht werkt in de praktijk, daar ga ik voor!
Je moet weten wat je meet, waarom je het meet en – vooral – voor wie je het verschil maakt.
Die visie neem ik ook mee in mijn werk als docent. Ik geef vakken zoals Klinische Neuropsychologie en Practicum Psychodiagnostiek binnen de opleiding Toegepaste Psychologie, en coördineer het postgraduaat Neuropsychologische Diagnostiek en Counselling. Daarnaast organiseer ik studiedagen en workshops voor professionals, zoals onlangs het Testival, een belevingsdag vol testen, gesprekken, inspiratie en verrassingen in een regelrechte festivalsfeer.
Wat mij drijft? De combinatie van wetenschappelijke nauwkeurigheid en maatschappelijke relevantie. Een goede diagnose is geen eindpunt, maar een vertrekpunt. Je moet weten wat je meet, waarom je het meet en – vooral – voor wie je het verschil maakt. Als tijd en middelen geen beperking zouden zijn, dan droom ik ervan om een open, Vlaams neuropsychologisch instrumentarium te ontwikkelen: gestoeld op robuuste data, wetenschappelijk onderbouwd, toegankelijk én perfect afgestemd op de klinische realiteit.
