Safe Football Allies
Samen bouwen aan het eerste voetbalspecifieke, seizoenslange programma rond veilig sportklimaat voor elitejeugd in België
Safe Football Allies is een vierjarig onderzoeksproject, geleid door Thomas More hogeschool en gefinancierd door de Oak Foundation. Het project wil grensoverschrijdend gedrag in het Belgische elitejeugdvoetbal voorkomen en aanpakken door educatie over een veilig sportklimaat structureel te verankeren in de dagelijkse werking van voetbalacademies.
Voortbouwend op het wetenschappelijk onderbouwde Safe Sport Allies-omstanderprogramma gaat Safe Football Allies verder dan het aanpassen van bestaand workshopmateriaal. In nauwe samenwerking met voetbalacademies, de vier belangrijkste Belgische voetbalorganisaties, twee sportadministraties en een internationale adviesraad van experten, ontwikkelt het project een duurzaam en contextspecifiek programma dat inzet op langetermijncultuurverandering binnen het elitejeugdvoetbal.
Waarom is Safe Football Allies nodig?
Voetbal biedt jonge spelers kansen, verbondenheid en persoonlijke ontwikkeling. Tegelijk toont onderzoek aan dat spelers tussen 12 en 17 jaar binnen elitejeugdtrajecten een verhoogd risico lopen op grensoverschrijdend gedrag, waaronder psychisch, fysiek en seksueel grensoverschrijdend gedrag, evenals verwaarlozing.
Prestatiedruk, machtsongelijkheden en een winnen-ten-allen-koste-mentaliteit kunnen schadelijk gedrag normaliseren en spelers ontmoedigen om zich uit te spreken. De gevolgen kunnen ernstig zijn en variëren van angst, blessures en vroegtijdige uitval tot langdurige mentale gezondheidsproblemen. Deze impact treft niet alleen spelers, maar ook families, clubs en het vertrouwen in het sportecosysteem als geheel.
Hoewel er binnen het Belgische voetbal steeds meer aandacht is voor een veilig sportklimaat, blijft het aanbod aan op maat gemaakte en wetenschappelijk onderbouwde programma’s voor elitejeugdacademies beperkt. Safe Football Allies wil deze leemte opvullen.
Doelstellingen van het Safe Football Allies project
De belangrijkste doelstellingen van het Safe Football Allies-project zijn:
- Het co-ontwikkelen, testen en evalueren van een voetbalspecifiek, evidence-informed educatieprogramma rond veilig sportklimaat voor elitejeugdvoetbal in België
- Belgische sportadministraties en nationale voetbalorganisaties ondersteunen bij het structureel verankeren van het programma binnen bestaande kaders rond veilig sportklimaat
- Het genereren van kennis en praktische handvatten om een bredere toepassing van Safe Football Allies mogelijk te maken binnen voetbal en andere sporten, zowel nationaal als internationaal
Project partners
De externe adviesraad van Save Football Allies
Safe Football Allies wordt ondersteund door een onafhankelijke externe adviesraad. Dankzij de diverse expertise van haar leden biedt deze raad strategische begeleiding, kritische reflectie en internationale perspectieven bij de ontwikkeling van een duurzaam, voetbalspecifiek programma rond veilig sportklimaat. De adviesraad telt momenteel leden uit 12 landen en 5 continenten.
De raad
Emily Lane Goldsmith
Case Management Associate bij USRowing (VS). Expertise in incidentrespons, beleidsopstelling en -implementatie.
Marisa Markunas
Klinisch en Sportpsycholoog werkend bij het Braziliaanse Olympisch Commissie. Diende als beschermingsfunctionaris van het Braziliaanse vrouwenjeugd U17 en U15 team.
Wouter Artz
Hoofdcoach van RSC Anderlecht Vrouwen. Vorige profspeler, jeugdcoach, academiedirecteur en sportdirecteur bij Belgische ProLeague-clubs.
Davy Van Der Jeught
Mediatior voor Sociale Zaken & Arbeidsrelaties & Integriteit, Belgian Cycling. Focus op psychosociale preventie en conflictoplossing.
Stephanie Radziszewski
Assistent-docent aan de Université Laval (CAN). Onderzoek naar het bevorderen van integriteit en gelijkheid in lichamelijke opvoeding en sport vanuit een sociaal-ecologisch perspectief.
Zrinka Greblo Jurakic
Universitair hoofddocent, Universiteit van Zagreb (CRO). Onderzoekt interpersoonlijk geweld in sport en ontwikkelt op bewijs gebaseerde strategieën voor veiligere omgevingen.
Kupakwashe Mukurumbira
Safe Sport Consultant Council of Europe & FIFA Foundation's Safe Football Unit.
Hisham Bachouri-Muniesa
Graduate Teaching Assistant in Lichamelijke Opvoeding en Gezondheidslevensstijlbevordering in de adolescentie aan de Universiteit van Zaragoza (ESP).
Andrea Sáenz
Assistent-docent en onderzoeker Veilige Sport aan de Universiteit van Baskenland (UPV/EHU). Werken aan een project voor veilige sporten en het ontwikkelen van veiligheidsprotocollen.
Sven Hage
Beleidsadviseur en contactpersoon op het gebied van sport en zorg. Overheidscommissaris voor Seksuele Intimidatie en Seksueel Geweld (NL).
Robert Booth
Research Fellow en Trial Manager aan University College London. Promovendus aan Loughborough University in bescherming.
John Finlay
Sportadvocaat op het gebied van bescherming en integriteit. Lid van de Football Association Safeguarding Review Panel, Lid van het Lawn Tennis Association.
Renata Falcão
Advocaat bij MCF International Law en junior onderzoeker bij Arch Safeguarding.
Tawanda Sithole
Bestuurslid van het Zimbabwe Olympic Committee. Leiding geven aan beleidsontwikkeling en implementatie van bescherming en kinderbescherming in de sport.
Safe Football Allies: Bouwen aan een veilige toekomst in het voetbal
Het Safe Football Allies-programma rond veilig sportklimaat bevindt zich momenteel in de afrondende fase van onderzoek, pilootprojecten en evaluatie.
Verwachte lancering in 2027
Het volledige programma, inclusief activiteiten en ondersteunend materiaal, wordt aan het einde van het project beschikbaar gesteld. In afwachting geven de voorbeelden hieronder alvast een beeld van hoe activiteiten rond veilig sportklimaat binnen Safe Football Allies er in de praktijk uitzien.
Jon Brain
Jon Brain (PhD) is onderzoeker bij de onderzoeksgroep Mens en Welzijn, onderzoekslijn Veilig Leef- en Sportklimaat. Als sportpsycholoog werkt hij aan het Safe Football Allies project.
Karolien Adriaens
Karolien Adriaens (PhD) is een onderzoeker bij de onderzoekslijn Veilig leef- en sportklimaat, onderzoeksgroep Mens en Welzijn. Als klinisch psycholoog werkt zij mee aan projecten over grensoverschrijdend gedrag in de sport en kindermishandeling.
Tine Vertommen
Tine Vertommen (PhD) is onderzoeker bij de onderzoekslijn Veilig leef- en sport klimaat van de onderzoeksgroep Mens en Welzijn. Als criminoloog doet zij onderzoek naar de prevalentie en preventie van grensoverschrijdend gedrag in de sport.