Studenten die bv. via een brugtraject overschakelen naar een moeilijkere richting  doen aan opzalmen. De beweging die ze maken, is tegengesteld aan die van het watervalsysteem, waarbij je eerst een moeilijke studierichting probeert en naar een minder zwaar niveau overgaat als je het niet aankan. Net zoals een zalm die stroomopwaarts zwemt om kuit te schieten.