Student Ronaldo over de samenwerking in het eXTend project

In mijn samenwerking met het onderzoeksproject 'eXTend' van Thomas More en als een van de betrokken studenten, heb ik een fascinerende reis gemaakt door de wereld van XR-technologie. In deze blogpost heb ik mijn ervaringen gedeeld over de creatieve kant van het project en de samenwerking tussen eXtend en de studenten.

Het project draaide om het vinden van een geschikte locatie voor de unieke technologieën die werden gebruikt, en het koppelen van deze technologieën aan uitdagende opdrachten voor de spelers. We begonnen met een briefing van eXtend, waarin ze ons informeerden dat Sputnik op zoek was naar een speciale locatie. Dit was het startpunt van onze uitdagende taak.

Als niet-technologisch persoon was ik verbaasd over de eindeloze mogelijkheden van XR-technologie. De vraag die we moesten beantwoorden was: hoe kunnen we deze technologieën koppelen aan een locatie en opdrachten? Het vinden van unieke locaties was relatief eenvoudig, maar het verbinden van complexe XR-technologie met toegankelijke opdrachten en locaties was een grotere uitdaging.

In de beginfase dachten we groot en lieten we onze creativiteit de vrije loop. We bedachten opdrachten die exclusief op elke locatie konden worden uitgevoerd. Bijvoorbeeld het gebruik van een AR-bril om containers te verplaatsen in de haven van Antwerpen, een interactieve vloer om een levensechte versie van het spel 'Piano Tiles' in de Lotto Arena te spelen, en zelfs het 3D-printen van een dinosaurusbot in het natuurhistorisch museum om een skelet te voltooien. Deze gekke ideeën werden voorgelegd aan eXtend, maar we realiseerden ons al snel dat we nog verder buiten de gebaande paden moesten denken en andere technologieën moesten verkennen.

Met de feedback en de hulp van eXTend zijn we begonnen met het verfijnen van de opdrachten en het afstemmen ervan op de beschikbare technologieën. In deze tweede fase moesten we ook rekening houden met de uitvoerbaarheid en toegankelijkheid van de technologieën.

Het natuurhistorisch museum, de haven van Antwerpen en de luchthaven van Antwerpen sprongen eruit als de meest geschikte locaties om technologieën te gebruiken. Onze taak was nu om een consistente structuur te creëren met verschillende opdrachten. In deze leidraad werden vier tot vijf opdrachten opgenomen, samen met een startpunt, eindpunt en natuurlijk 'de hacker'.

Bij het startpunt moesten we rekening houden met de spelers, die kinderen zijn. Een oriëntatie-tool, zoals een kaart via VR of AR, zou hierbij van pas komen. Aangezien het grote locaties zijn, was een overzichtelijke kaart vanaf het begin essentieel. Het spel vereiste ook een 'hacker', dus we moesten de medewerkers van elke locatie onderzoeken en bepalen wie deze rol zou kunnen vervullen. Nadat we een geschikte 'hacker' hadden gevonden, bedachten we hints die geleidelijk vrijgegeven konden worden na het voltooien van opdrachten. Bijvoorbeeld, in het natuurhistorisch museum kozen we de kuisvrouw als 'hacker' en creëerden we verschillende aanwijzingen die uiteindelijk zouden leiden naar haar ware identiteit.

De samenwerking tussen eXTend, de studenten en het onderzoeksproject heeft geleid tot een boeiende ervaring waarin we de grenzen van XR-technologie hebben verkend. Het was een uitdaging om de complexe technologieën te koppelen aan toegankelijke en leuke opdrachten op unieke locaties. Door buiten de gebaande paden te denken en te blijven experimenteren, hebben we een geweldige leidraad kunnen ontwikkelen voor het spel 'De Hacker'. Ik ben dankbaar dat ik deel heb uitgemaakt van dit avontuur en ben benieuwd naar de toekomstige ontwikkelingen op het gebied van XR-technologie en samenwerkingen zoals deze.

Ronaldo Cucicov